NASA’nın Perseverance keşif aracı, Mars’ın Jezero Krateri’ndeki keşif gezisi sırasında dikkat çekici bir bulguya rastladı. Araç, kraterin tozlu yamaçlarını incelerken, koyu renkli ve keskin hatlara sahip tuhaf bir kayayı görüntüledi. Skull Hill (Kafatası Tepesi) adı verilen bu kaya, bilim insanları için yeni bir araştırma konusu haline geldi.
Perseverance, Witch Hazel Hill’in alt yamaçlarındaki Port Anson bölgesinden geçerken bu ilginç kayayla karşılaştı. Bölge, farklı renklerdeki jeolojik oluşumların bir araya geldiği ve yörüngeden bile fark edilebilen bir temas alanı olarak öne çıkıyor.
Araç, rotası boyunca veri toplarken, Skull Hill’in çevresindeki soluk ve aşınmış arazideki belirgin zıtlık bilim ekibinin dikkatini anında çekti.
Skull Hill’in kökeni ve gizemli yapısı
Bu kaya, bulunduğu yerde doğal olarak oluşmuş gibi görünmüyor. Bilim insanları, Mars’ın başka bir bölgesinden çarpma olayları veya antik akıntılar nedeniyle taşınmış olabileceğini düşünüyor.
Skull Hill’in yüzeyindeki çukurlar ve gömülü küre benzeri yapılar, yapısının sıradan bir kaya olamayabileceğini gösteriyor. İlk değerlendirmelerde, meteorit olabileceği tahmin edilse de, analizler bunu tam olarak doğrulamadı.
Mars’ın yüzeyinde daha önce keşfedilen demir ve nikel açısından zengin meteorlar, Skull Hill’in koyu renkli ve yoğun yapısı ile benzerlik gösteriyor. Ancak, Perseverance’ın SuperCam cihazıyla yapılan ilk kimyasal analizler, bu kayanın bileşiminin bilinen meteorlarla birebir eşleşmediğini ortaya koydu.
Bir diğer olasılık, kayanın volkanik bir geçmişe sahip olması. Mars, uzun bir volkanik aktivite tarihine sahip bir gezegen olduğu için, magmatik kayaların mineral içeriklerine bağlı olarak farklı renk ve dokulara sahip olması mümkün.
Skull Hill’in koyu tonları ve sert yüzeyi, içeriğinde demir veya magnezyum gibi elementlerin bulunduğunu düşündürüyor. Ayrıca, kaya bir çarpma olayıyla yüzeyden fırlamış ve Jezero Krateri’ne düşmüş bir parça da olabilir.
Mars’ın jeolojik tarihine açılan yeni bir pencere
Skull Hill’in yapısının detaylı analiz edilmesi, Mars’ın jeolojik tarihi hakkında daha fazla bilgi edinmemizi sağlayabilir. Bu tür kayalar, gezegenin volkanik geçmişi ve çarpma olayları ile ilgili önemli ipuçları taşıyor.
Perseverance araştırmalarını sürdürürken, bilim insanları Skull Hill’in sırlarını çözmek için daha fazla veri toplamayı planlıyor. Ancak Mars araştırmalarının doğası gereği, her yeni bulgunun daha fazla keşif ihtiyacını ortaya çıkaracağı da kesin.
