Kedigiller, köpekgiller ve birçok kara memelisinde bulunan bu pati yastıkçıkları, aslında çok önemli işlevlere sahip.
Öyle ki hayvanların hayatî fonksiyonlarını, bu yumuşak dokuya borçlu olduklarını söyleyebiliriz.
Patilerdeki bu yumuşak doku, darbelere karşı koruyucu bir kalkan görevi üstleniyor.
Yastıkçıklar, hayvanların yürüme ve koşma sırasında oluşabilecek darbeleri emerek kemik, tendon ve bağları korumaya yardımcı oluyor. Kalın ve esnek yapıları sayesinde de birçok farklı zeminde hareket ederken oluşabilecek yaralanmalara karşı bir bariyer görevi görüyor.
Ayrıca bu yastıkçıklar, hayvanların patilerinde termal izolasyon görevi görerek sıcak ve soğuk yüzeylerden korunmalarını da sağlıyor.
Tutuş ve denge sağlamalarına yardım ediyor.
Yürümeyi, koşmayı ve bir şeyler tutmayı patileriyle sağladıkları için bu yastıkçıklar, yüzeyle temas hâlinde sürtünmeyi artırarak ayaklarının kaymalarını engelliyor. Böylece hayvanlar hem dengede kalabiliyor, hem de avlanma sırasında sessizliklerini koruyabiliyorlar.
Isı düzenleme için de bu yastıkçıklar devreye giriyor.
Kedi ve köpeklerdeki gibi bazı canlıların patilerinde ter bezleri bulunur. Bu bezler, terleme yoluyla vücut ısısını düzenlemeye yardımcı olurken hayvanların da serin kalmalarını sağlıyor.
Ayrıca patilerindeki bu yumuşak doku, yoğun bir duyusal algı oluşturuyor. Yüksek sinir uçları içeren bu dokular, hayvanların zemin değişimini, sıcak ve soğuk algısını, titreşimleri fark etmelerini sağlıyor. Bu durum ise çevreleriyle daha uyumlu bir hâlde yaşamaları demek.
Özellikle kedilerin patilerindeki yastıkçıklar, koku bezleri barındırıyor.
Hayvanların, kendi bölgelerini işaretlediklerini mutlaka duymuşsunuzdur. İşte tam da bu amaca hizmet eden bu yumuşak doku, hayvanların kendi bölgelerini işaretleyerek diğer hayvanlarla iletişim kurmalarına yardımcı oluyor. “Burada ben varım!” demenin bir yolu gibi de düşünebiliriz.
Gördüğümüz gibi patilerdeki bu sevimli ve yumuşak dokular, aslında öylesine bir deriden ziyade birçok günlük aktivitelerinde sevimli dostlarımıza yardımcı oluyor.
