Science Advances dergisinde yayınlanan yeni bir araştırma, aşırı sıcaklıklara maruz kalmanın hızlı yaşlanmaya neden olabileceğini öne sürüyor. ABD’nin sıcak bölgelerinde yaşayan yaşlı bireylerin, soğuk bölgelerde yaşayanlara göre moleküler düzeyde daha hızlı yaşlandığı tespit edildi.
Araştırma, kişilerin biyolojik veya epigenetik yaşlarını inceledi. Bu ölçümler, bir kişinin vücudunun moleküler ve hücresel işlevlerine dayanır ve her zaman kronolojik yaşla eşleşmez. Uzun süreli ısıya maruz kalmak, biyolojik yaşta 2,48 yıla kadar bir artışa sebep olabilir. Araştırmacılar, aşırı sıcağın vücut üzerindeki etkilerini sigara içmenin etkilerine benzetiyor.
İklim Değişikliğinin Etkileri
İklim değişikliğinin etkileri arttıkça, aşırı sıcaklıklar giderek daha fazla ülke ve toplum için önemli bir sorun haline geliyor. Yeni araştırma, sıcak çarpmasının ötesinde, aşırı sıcakların daha uzun vadeli ve zor fark edilen etkileri olabileceğini gösteriyor.
Çalışmanın baş yazarı Güney Kaliforniya Üniversitesi’nden Eun Young Choi, aşırı sıcaklığın etkilerinin hemen ortaya çıkmayabileceğini, ancak hücresel ve moleküler düzeyde sessiz bir bedel ödetebileceğini belirtiyor. Bu da yıllar sonra sakatlık ve hastalıklara yol açabilir.
Araştırma, ABD genelinde yaşayan 56 yaş ve üzeri 3.686 yetişkinden alınan kan örneklerini inceledi. Bu örnekler, 2010-2016 yılları arasında sıcaklık ve nem verileriyle karşılaştırıldı. Aşırı sıcağa maruz kalma ile epigenetik yaşta artış arasında bir ilişki bulundu. Yılın yarısında ısı endeksinin 32°C veya üzerinde olduğu bölgelerde yaşayan kişiler, daha az sıcak olan bölgelerde yaşayanlara kıyasla 14 ay daha fazla biyolojik yaşlanma yaşıyordu.
Araştırmacılar, klima gibi serinleme imkanlarına erişim gibi bazı önemli verilerin çalışmaya dahil edilmediğini ve bu nedenle daha fazla araştırma yapılması gerektiğini belirtiyor. Buna rağmen, bu çalışmaların sonuçları, ısınan dünyamızda sağlıklı kalmak için alınacak önlemler konusunda önemli bilgiler sunabilir.
