Güneydoğu ABD’deki yüzlerce yıldız gözlemcisi, geçtiğimiz günlerde gökyüzünde ateş topları görüldüğünü bildirdi. Ancak bu, doğal bir meteor yağmuru değildi ve Dünya yörüngesine dağılmış ölü uydular sayesinde ortaya çıkmıştı.
Bu ateş topları, Dünya atmosferine giren ve Louisiana, New Orleans üzerinde yanan, işlevini yitirmiş bir Çin uydusundan kaynaklanıyordu. İnternet üzerinde paylaşılan raporlara göre, uydunun girişi Missouri, Arkansas ve Mississippi dahil olmak üzere birkaç eyaletin üzerinde gökyüzünde parlak çizgilerin görülmesine neden oldu. İzleyiciler için bir tehlike yaratmasa da, bu uydunun atmosfere kontrolsüz girişi, çalışmayan uzay çöplerinin daha iyi takip edilmesi gerektiğini bir kez daha hatırlatıyor.
🚨Update: Chinese surveillance satellite enters Earth's atmosphere over New Orleans, Louisiana!pic.twitter.com/UGyp8Tx5dz
— US Civil Defense News (@CaptCoronado) December 22, 2024
Amerikan Meteor Derneği, 22 Aralık’ta yerel saatle saat 23:00 civarında 152 adet ateş topu gözlem raporu aldı ancak olayı “gerçek bir ateş topu değil” diyerek reddetti. Daha sonra, astrofizikçi Jonathan McDowell tarafından X üzerinde yapılan bir paylaşımda, ateş topunun kaynağının, kuzeye yönelmeden önce New Orleans’ın üzerinden geçen Çin görüntüleme uydusu SuperView 1-02 olduğu belirtildi.
Orbit height history of GJ1-02, the Chinese sat that reentered over the US last night pic.twitter.com/RrjEncYdvF
— Jonathan McDowell (@planet4589) December 22, 2024
SuperView 1-02, Pekin merkezli SpaceView şirketi tarafından işletiliyordu ve Aralık 2016’da sivil uzaktan algılama için bir takımyıldıza ait iki uydudan biri olarak fırlatıldı. Space.com’un belirttiğine göre, iki uydu Çin’in ilk yüksek çözünürlüklü Dünya görüntüleme uydularıydı. Başlangıçta yanlış yörüngeye yerleştirildiler, dairesel bir yörünge yerine eliptik bir yörüngeye girdiler ve görevlerine başlamak için zamanla yörüngelerini kademeli olarak yükseltmek zorunda kaldılar.
SuperView 1-02 yaklaşık iki yıl önce hizmet dışı bırakıldı ve Dünya atmosferine kontrolsüz bir şekilde yeniden giriş yapması için serbest bırakıldı. Bazı uydu operatörleri riskleri azaltmak için fırlattıkları uydulara kontrollü yeniden giriş yapma yeteneği ekliyor olsa da, SuperView 1-02’de böyle bir yetenek bulunmuyordu. South China Morning Post, olayı önemsiz göstererek uydunun yeniden girişinin “muhteşem bir ışık gösterisi yarattığını ancak gerçek bir tehlike oluşturmadığını” bildirdi ve “olayın kasıtlı olmadığını” ekledi.
Ancak, yörüngedeki işlevsiz uydu sayısı artarken, bu uyduların birbirlerine çarparak yörüngeyi kullanılamaz hale getirecek bir enkaz bulutu yaratma riski de giderek artıyor. Bu yüzden, uzay çöplerinin kontrollü bir şekilde temizlenmesi günümüzün en önemli uzay sorunlarından biri olarak öne çıkıyor.
