Yaklaşık 50 yıl önce fırlatılan Voyager 1 ve 2 uzay araçları, inanılmaz bir başarıyla halen yıldızlararası uzayda yolculuklarını sürdürüyor. Ancak bu uzun görev süreleri boyunca karşılaşılan zorluklar da kaçınılmaz. NASA, son yaptığı açıklamada, azalan güç kaynaklarına rağmen Voyager’ların görev sürelerini mümkün olduğunca uzatmak için bazı özelliklerini devre dışı bıraktığını duyurdu.
NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı (JPL), 25 Şubat’ta Voyager 1’in kozmik ışın alt sistemi deneyini kapattı. 25 Mart’ta ise Voyager 2’nin düşük enerjili yüklü parçacık cihazı kapatılacak. JPL’nin Voyager proje yöneticisi Suzanne Dodd, konuyla ilgili olarak, “Voyager’lar fırlatıldıkları günden beri derin uzayın gerçek yıldızları oldu. Biz de bu başarıyı olabildiğince uzun süre devam ettirmek istiyoruz. Ancak elektrik gücümüz tükeniyor. Eğer bazı cihazları kapatmazsak, görevlerin sonlandığını açıklamak zorunda kalabiliriz ve bu, sadece birkaç ay içinde gerçekleşebilir” dedi.
Şu anda her iki uzay aracı da üç bilimsel cihazla çalışmaya devam ediyor. Ancak toplamda yedi cihaz devre dışı bırakılmış durumda
Buna rağmen, Voyager sondaları halen NASA ve uzay araştırmaları için paha biçilmez bir değer taşıyor. JPL’deki Voyager proje bilim insanı Linda Spilker, “Voyager’lar her gün daha önce hiçbir uzay aracının gitmediği bölgeleri keşfediyor. Bu, bir anlamda her günün onların son günü olabileceği anlamına geliyor. Ancak aynı zamanda, her gün yeni bir yıldızlararası sır açığa çıkabilir,” diyerek Voyager’ların önemini vurguluyor. NASA ekibi, Voyager 1 ve 2’nin mümkün olan en uzun süre boyunca insanlık için iz bırakmaya devam etmesi için elinden geleni yapmaya kararlı.
