İtalya’da bilim insanları, bir mağaranın derinlerinde çok ilginç bir parazit türü keşfetti. Bu parazit örümceklerin beynine yerleşip onların kontrolünü ele geçiriyor. Peki, zombi filmi senaryosuna benzeyen bu durum, ileride biyolojik silah geliştirmek isteyen kötü niyetli kişilerin elinde gerçek bir zombi kıyametine yol açabilir mi?
Efsanevi doğa tarihçisi Sir David Attenborough‘un anısına Gibellula attenboroughii adı verilen bu yeni tanımlanan tür, konakçılarının davranışlarını ürkütücü derecede hassas yollarla manipüle eden nadir bir mantar grubunun parçası. Zihin değiştiren parazitik mantar ilk olarak 2021’de BBC’nin Winterwatch dizisinin çekimleri sırasında görüldü. Daha sonra Tarım ve Biyolojik Bilimler Uluslararası Merkezi’ndeki (CABI), Danimarka Doğa Tarihi Müzesi’ndeki ve Kew Kraliyet Botanik Bahçeleri’ndeki araştırmacılar keşfi doğruladı. Mantar üzerine Fungal Systematics and Evolution dergisinde bir çalışma yayınladılar.
Bu çalışma, G. attenboroughii’nin küre ören mağara örümceklerini ve Avrupa mağara örümceklerini enfekte ettiğini, vücutlarını ele geçirdiğini ve doğal içgüdülerini değiştirdiğini ortaya koydu. Normalde inzivaya çekilen ve mağaraların derinliklerinde saklanan enfekte örümcekler daha sonra ağlarını terk edip açık alanlara doğru hareket etmeye başladılar.
Önce karıncalar, şimdi örümcekler, yarın…
Bu davranış, karıncaların vücutlarını ele geçiren ve diğer karıncalara yayılan başka bir mantar parazitine maruz kaldığı tropikal yağmur ormanlarında görülen kötü şöhretli zombi karınca fenomenine çok benziyor.
Şimdi herkesin aklındaki soru şu: Böyle bir mantarı doğada yalnız bırakmayacaklarını hepimiz biliyoruz. Bilim insanları biyolojik silah geliştirip insanları zombiye çevirmek için bu parazit mantarın üzerinde çalışmaya ne zaman başlayacak? Biliyorsunuz bu senaryo tam olarak “Last of Us” isimli ünlü video oyununun ve televizyon dizisinin öyküsünde işlendi…
